Una raza integrada por animales de morfología, capa y cornamenta muy variada, con extremidades y articulaciones finas, ubre recogida y poco desarrollada.

Destaca su elevada rusticidad y su eficacia para el aprovechamiento de bosques, zonas de matorral y pastizales en áreas de montaña y cañones fluviales con climas extremos, produciendo carne y leche de gran calidad.

Aunque en el pasado esta agrupación caprina ocupaba gran parte del interior peninsular, llegando incluso a algunas zonas de Aragón y Andalucía, en este momento su población queda reducida a las provincias de Zamora, León y Salamanca.

Actualmente se encuentra en serio peligro de extinción, contando solo con unas 1.400 hembras reproductoras.